По традиции, вечер открылся приветствием художественного руководителя Фестиваля Ольги Ростропович, которая поблагодарила публику и музыкантов, Министерство культуры, Департамент культуры города Москвы. «Вишневская и Ростропович всегда были вместе, – сказала она. – Даже когда их разделяли расстояния. Мстислав Леопольдович всю жизнь восхищался красотой и талантом мамы. Вот и сегодня их имена соединились воедино. Их искусство живет и по сей день, потому что оно несет в себе любовь к людям, добро, милосердие и справедливость». Также участников и гостей фестиваля приветствовали заместитель министра культуры А.В. Журавский и руководитель Департамента культуры города Москвы А.В. Кибовский, поблагодарившие Ольгу Ростропович за ее миссию, столь важную не только для российской культуры, но и всего общества.
Фестиваль открылся одним из любимейших произведений Галины Вишневской и Мстислава Ростроповича – «Реквиемом» В. Моцарта, в исполнении блистательных солистов Даниэлы Барчеллоны, Рамона Варгаса, Ильдебрандо Д’Арканджело; Российского национального оркестра и Государственной академической хоровой капеллой России им. А.А. Юрлова. Вместо заболевшей Барбары Фриттоли партию сопрано исполнила Альбина Шагимуратова. За дирижерским пультом выступил один из крупнейших итальянских дирижеров Массимо Дзанетти, причем участие в Фестивале стало его российским дебютом. По словам маэстро, он «выступал по всему миру от Америки до Китая и Японии, но почему-то никогда не удавалось выступить в России. Для меня честь – быть приглашенным на этот фестиваль и познакомиться с Ольгой Ростропович. Я счастлив, что жизнь свела меня с этим человеком! К сожалению, мне не выпал шанс слушать маэстро Ростроповича и Галину Вишневскую «вживую» и с их творчеством я знакомился только в записях. Как можно не знать этих великих артистов, их творческое наследие – потрясающее!» – сказал дирижер в интервью телеканалу «Россия 24».
Фестиваль продолжится 29 марта – в Большом зале консерватории даст сольный концерт французский пианист Люка Дебарг.